大頭蝦，對于湛江人來說并不陌生，不過很多人不知道，在湛江養殖面積較少的大頭蝦，卻是南方重要培育種苗。“在珠三角及長三角地區，大頭蝦肉質鮮甜、價格親民，是市民餐桌上常見的美味。”近日，廣東海洋大學水產學院朱春華教授告訴記者說。湛江大頭蝦的引進和發展，朱春華教授功不可沒。

10多年前，隨著南美白對蝦淡化養殖技術的突破，素有淡水蝦王之稱的大頭蝦位置開始動搖，加上疾病蔓延、生長速度慢等原因，導致大頭蝦在湛江遭遇冷落。經歷10年沉浮，大頭蝦價格逐年上升。近幾年，我市從泰國引進一批生長性能優越的大頭蝦種，其養殖、推廣能否重塑往日輝煌？

科研人員在蝦塘作業。

外地結緣，建立基地

羅氏沼蝦俗稱大頭蝦，又名馬來西亞大蝦、淡水長臂大蝦，是一種大型淡水蝦，原產東南亞。在沿海地區養殖淡水蝦，這是一個大膽的設想，“畢竟湛江人還是偏愛海蝦，因此湛江僅作為選育種和種苗生產基地，向珠三角等地提供種苗。”廣東海洋大學水產學院朱春華教授是第一個“吃螃蟹”的人。

1994年，朱教授作為外派技術人員，到江門開展羅氏沼蝦的育苗生產技術服務，這是他初次接觸大頭蝦。1995年，在廣西北海，當時作為“87扶貧”的水產項目之一，大頭蝦在這里安家，他也因此與大頭蝦結緣。

大頭蝦生命力旺盛、抗病能力強，市場價格也一直居高不下。“在珠三角地區的市場銷售價格，曾高達120元/公斤，在那個年代，還真不是一般人吃得起的。”朱教授說，這是大頭蝦的黃金時期，不少人紛紛引進蝦苗開始飼養，蝦苗價格都高達800—1000元/萬尾。

“大頭蝦雖然是淡水蝦種，但是種苗生產需要海水和良好的溫度條件，湛江具有得天獨厚的天然條件。”1995年，朱教授將蝦種帶回湛江，在廉江建立種苗場，培育蝦苗供應給珠江三角洲的養殖戶，養殖生產區主要集中在肇慶、江門、中山、珠海和番禺等地。1996年開始，遂溪、麻章、東海島、廉江、雷州等地陸續建立種苗基地22家。