新華社北京12月23日電?月球年齡有多大？科學界對此結論不一。一個國際研究團隊近日在英國《自然》雜志報告說，月球最早可能形成于45.3億年前，比原來認為的更“年長”。

美國私營企業(yè)“直覺機器”公司研發(fā)的月球著陸器“奧德修斯”美國東部時間2024年2月22日在月球著陸。這是美國“直覺機器”公司提供的月球著陸器“奧德修斯”和地球的照片。新華社發(fā)（“直覺機器”公司供圖）

太陽系約在46億年前開始形成。關于月球起源，此前一般認為，月球是在新生地球和一顆火星大小的巖石相撞后形成的，當時月球表面布滿了巖漿海洋。根據此前對月球巖石樣本以及月球鋯石顆粒的研究推算，月球年齡在43.5億歲至45.1億歲之間。

為了進一步弄清這一問題，美國加利福尼亞大學圣克魯斯分校等機構的研究人員利用計算機建模證明，月球可能經歷了充足的潮汐加熱，導致月球表面在43.5億年前發(fā)生了“重熔”，這會“重置”月球巖石的年齡，導致月球的真實年齡“被掩蓋”，同時還保留了罕見的早期形成的鋯石。

研究人員據此推斷，月球形成在44.3億至45.3億年前。此外，月球“重熔”事件或許解釋了為何撞擊形成的月球撞擊盆地比預期的要少，因為這些盆地可能在“重熔”中被抹掉了。

研究人員解釋說，“重熔”發(fā)生的原因，類似于導致地球海平面上升和下降的潮汐效應。月球誕生之初，其繞地球的軌道比現(xiàn)在低得多，地球對月球的潮汐效應也更強。地球對月球施加的力量，可能導致廣泛動蕩和劇烈加熱。

研究人員計劃未來進行更復雜的建模，以確定潮汐加熱對月球地質的影響。