馬鈴薯起源于900萬(wàn)年前番茄組與類馬鈴薯組的遠(yuǎn)古雜交事件。這場(chǎng)“基因聯(lián)姻”不僅造就了馬鈴薯這一物種，還催生了馬鈴薯獨(dú)特的器官薯塊。

這是記者從中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院深圳農(nóng)業(yè)基因組研究所獲悉的。該所黃三文團(tuán)隊(duì)聯(lián)合中外科研人員，于7月31日在《細(xì)胞》雜志上發(fā)表了相關(guān)研究成果。

據(jù)介紹，通過(guò)對(duì)101份馬鈴薯基因組及349份重測(cè)序數(shù)據(jù)的分析，研究團(tuán)隊(duì)證實(shí)馬鈴薯是番茄與類馬鈴薯的“混血兒”，二者遺傳貢獻(xiàn)比例約為4:6。

研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，薯塊的形成來(lái)源于馬鈴薯親本等位基因的重新組合和交互調(diào)控。比如，控制薯塊形成的“主開關(guān)”基因SP6A來(lái)自番茄組；而調(diào)控地下莖（薯塊形成部位）生長(zhǎng)的關(guān)鍵基因IT1繼承自類馬鈴薯。

薯塊的形成給馬鈴薯帶來(lái)了諸多生存優(yōu)勢(shì)。據(jù)介紹，薯塊不僅能夠儲(chǔ)存水分和淀粉，幫助馬鈴薯度過(guò)干旱、寒冷季節(jié)，還賦予了馬鈴薯無(wú)需種子或授粉即可繁殖的能力——通過(guò)薯塊上的芽直接萌發(fā)新植株。

馬鈴薯是重要薯類作物，原產(chǎn)于南美洲。數(shù)據(jù)顯示，全球超13億人以馬鈴薯為主食。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，我國(guó)科學(xué)家的相關(guān)成果有望為馬鈴薯遺傳育種提供全新理論視角。