10月29日，記者從湛江紅樹林國家級自然保護區(qū)獲悉，以該保護區(qū)為例的互花米草相關研究結果，已在國際期刊Restoration Ecology（恢復生態(tài)）上發(fā)表。

研究表明，湛江紅樹林國家級自然保護區(qū)的互花米草清除工作，對于恢復水鳥的數(shù)量以及多樣性卓有成效，有利于當?shù)貪竦厣鷳B(tài)系統(tǒng)的恢復，也為其他沿海地區(qū)提供了一個范本，這項研究也可為之后的互花米草清除工作提供有力的證據(jù)支撐。

1979年，為保護潮間帶灘涂，防止岸線受沖蝕、提高促淤造陸的效果，我國引進了源自北美的鹽沼植物互花米草。互花米草憑借耐淹耐鹽等特性，與本土植物競爭，嚴重破壞沿海濕地原有生態(tài)系統(tǒng)功能，被列入為第一批外來入侵物種。

互花米草入侵區(qū)域。 保護區(qū)供圖

互花米草的入侵會導致遷徙水鳥的數(shù)量下降，為了保護瀕危受脅的遷徙水鳥，近年我國越來越多地方開展了互花米草清除的生態(tài)修復工作，但關于清除后是否真的能讓遷徙水鳥受益的研究相對較少。

針對該研究空白，湛江紅樹林國家級自然保護區(qū)聯(lián)合深圳市紅樹林濕地保護基金會以互花米草清除工程為契機，在2019和2020年的兩個冬季量化并分析互花米草清除對保護區(qū)內(nèi)水鳥及底棲生物的影響。該保護區(qū)支持至少60多種水鳥，多次發(fā)現(xiàn)極危物種勺嘴鷸越冬，是遷徙水鳥的一個重要棲息地。

紅腳鷸在互花米草清除區(qū)域覓食。 保護區(qū)供圖

研究人員采用延時相機拍攝法對比互花米草清除前后在樣方內(nèi)的水鳥出現(xiàn)情況，并為部分水鳥佩戴追蹤器以量化不同種類水鳥的棲息地利用情況。最后，研究人員通過在互花米草清除的區(qū)域和光灘區(qū)域進行底棲生物采樣，對比不同區(qū)域和深度之間底棲生物密度和生物量的差異。

在兩年的研究中相機總共有5326筆鳥類記錄，其中有450筆鑒定到種，出現(xiàn)頻次最多是青腳鷸，并有瀕危大杓鷸1只，近危白腰杓鷸28只，易危黑嘴鷗34只。未被鑒定到種的水鳥大多屬于鸻形目。

分析結果顯示，對于鸻鷸類，水鳥和所有鳥類來說，都是在光灘的出現(xiàn)頻率顯著高于互花米草區(qū)域，不過在互花米草清除后這些鳥的出現(xiàn)頻率也會有所上升。

研究人員為16只水鳥佩戴了追蹤器，棲息地利用的分析結果顯示，水鳥傾向于避開長有互花米草的區(qū)域，但會使用互花米草清除的區(qū)域（特別是紅腳鷸），盡管互花米草清除區(qū)域只占了所有追蹤個體整個活動范圍的0.09%，但是超過5%的紅腳鷸活動蹤跡都位于此區(qū)域。

湛江紅樹林海岸帶互花米草清除前后對比圖，清除后擴大了鳥類覓食范圍。保護區(qū)供圖

對比互花米草清除區(qū)域和光灘中的底棲生物密度以及生物量，研究發(fā)現(xiàn)兩個生境內(nèi)表層（0-5厘米深）的底棲生物密度和生物量沒有明顯差異，但在互花米草清除區(qū)域下層（5-20厘米深）的底棲生物密度和生物量都比光灘的低。

研究結果表明，清除互花米草后，水鳥會迅速利用清理過的區(qū)域，由此增加水鳥在潮間帶灘涂上的活動面積，對于水鳥保護有積極作用，但是底棲生物群落則可能需要更多的時間才能恢復。