“靠山吃山，靠水吃水”是因地制宜的生存法則。即山寫山，因水寫水，是感物抒懷的運筆策略。中華民族在廣闊領(lǐng)域中生存發(fā)展，顯示出多樣的適應(yīng)力與創(chuàng)造力。與之相應(yīng)，講述生民、生活與生機的故事也常常圍繞著多樣的地標(biāo)風(fēng)物徐徐展開。電視劇《運河邊的人們》用新的視角，為地標(biāo)史故事探索了新的講述方式。

“橫看成嶺側(cè)成峰，遠近高低各不同。”視點不同，風(fēng)景各異，所得有別。如果說電視劇《運河風(fēng)流》是以濟寧為中心，講述了大運河北段的傳奇故事，那么《運河邊的人們》則是以東江市為中心，講述了運河南段的一段歷史過程；如果說《樓外樓》《運河風(fēng)流》講述的是輻輳于文化地標(biāo)的過去時奮爭故事，那么《運河邊的人們》講述的則是現(xiàn)在進行時的奮斗故事。運河北段與南段的故事、過往與現(xiàn)在的故事，都是綿延數(shù)千里、貫通千百年的運河故事的組成部分。而開掘地域文化資源，對宏大歷史地標(biāo)進行某段歷史時限的藝術(shù)開發(fā)，講述大運河“東江段”周遭的當(dāng)代故事，是《運河邊的人們》的特點之一。

《運河邊的人們》劇照。出品方供圖

《運河邊的人們》的劇情起自2003年，延至2014年之后，描寫了大運河“東江段”從污染治理、河道清淤、古街改造、申報世界文化遺產(chǎn)到發(fā)展文化產(chǎn)業(yè)的歷程。這是古老的大運河獲得新生命、展現(xiàn)新氣象的故事。其中諸多敘事元素的設(shè)定與結(jié)構(gòu)，都很耐人尋味，給人留下深刻印象。

主角路長河不僅是運河邊長大的孩子，還是歷史系畢業(yè)的學(xué)生。前者標(biāo)定了他的地域身份，后者又賦予了他超越東江一隅的歷史文化身份。他是治理開發(fā)運河的一線“排頭兵”，而他的老師及岳父梁家軒教授也是歷史學(xué)家。這兩個角色被賦予歷史學(xué)背景，都是正面主角，可以看作是創(chuàng)作者對歷史的崇敬、對文化傳統(tǒng)的強調(diào)。不僅如此，劇中翁婿兩代人念茲在茲的運河焦慮，對運河治理與文化保護的擔(dān)當(dāng)，乃至梁家軒倒在呼吁保護運河的講壇上，路長河顧河顧不得家的日常，都與“鯀禹治水”傳說的文化原型系于一脈，只是將父子更換為翁婿兼師生。運河史也是中華民族治水史的一部分。《運河邊的人們》以歷史因緣為輔助講當(dāng)代故事，讓運河邊的兒女、古代史的傳人，成為當(dāng)代史故事中的繼承者，成為貫徹新發(fā)展理念的實踐者。創(chuàng)作者在“路長河”這個姓名中，隱喻了這條長河也是上下求索而來的漫漫長路，它歷經(jīng)千年，達于當(dāng)代，并通向未來。

大運河進入世界文化遺產(chǎn)名錄是本劇敘事的焦點。大運河申遺成功前后出現(xiàn)的外籍角色群體，是這部中國故事別具特色的景觀。大衛(wèi)因追慕路小惠來到東江并參與到運河活態(tài)博物館的籌劃工作中，瑪莉因職務(wù)所需而來，杰斯是受路長河聘請參與夜景照明工程招標(biāo)項目而來，托馬斯因捐獻運河文物而來。運河邊上，不僅有中國人，還有外國友人，從而使大運河作為世界文化遺產(chǎn)的世界性得到了呈現(xiàn)，世界文化遺產(chǎn)及其所在地的包容性得到了表達，東江市的開放胸懷得到了彰顯。《運河邊的人們》中的這幾筆，以大運河保護和東江市發(fā)展為標(biāo)本，寫出了中國在自主發(fā)展的同時繼續(xù)開放的姿態(tài)和面向世界的胸懷。

     （作者趙 彤為中國文聯(lián)電視藝術(shù)中心副主任）