洗凈龍鮞準備煮美味龍鮞飯。通訊員 林達琳 攝
廉江有著得天獨厚的紅樹林資源，共有紅樹林保護區面積6萬多畝，其中營仔轄區內有紅樹林保護區面積近2萬畝。紅樹林間孕育無數寶藏，營仔人靠海吃海，充分利用大海和紅樹林的饋贈，烹飪出各種各樣的海鮮盛宴，最令人感到驚艷的是龍鮞飯。
龍鮞屬于章魚的一種，為營仔、車板一帶九洲江入海口附近少見的海鮮，常棲息在紅樹林深處。“龍鮞飯”，顧名思義就是用龍鮞和大米煮成的飯。龍鮞是在紅樹林附近捕獲的，大米是有著“湛江第二大糧倉”之稱的營仔所生產的優質大米，二者完美結合，成為具有濃郁地方特色的美食。但龍鮞并非一年四季都有得吃，而是有著明顯的季節性，往往中秋節后開始出現在餐桌上，到次年五月就銷聲匿跡，待秋風起，才又重新以肥美的姿態出現，周而復始。營仔人烹飪的龍鮞飯香滑、爽口、彈牙，美味秘訣是煮飯時加兩勺雞油，起到點睛的作用，令人回味無窮。
紅樹林素有“海岸衛士”“防浪先鋒”之稱，對保護海洋生物多樣性、固岸護堤、凈化海水和空氣有著重要的作用。近年來，隨著廉江市不斷加大紅樹林保護力度，群眾也紛紛參與保護紅樹林。經營龍鮞飯二十多年的廉江市營仔鎮海灣酒家負責人表示，龍鮞一般出沒在紅樹林周邊灘涂，它味道獨特，但數量少，因此龍鮞飯這道美食比較珍貴。之前每天最多能拿幾斤貨，近幾年營仔鎮紅樹林生態保護得比較好，在此棲息生長的龍鮞產量也上來了，如今他們酒家每天可以拿到十多斤龍鮞。他認為，生態保護人人有責，每個人都要保護大自然、保護生態，今后他們酒家準備設置宣傳欄，大力宣傳保護紅樹林的重要性。生態保護好了，龍鮞飯這道傳統美食才能得以保留下來。
