3月21日，記者連線采訪了解到：阿聯酋當地時間3月20日晚，中國U23國足隊在客場與阿聯酋瓦赫達俱樂部隊進行了一場熱身賽，最終兩隊1：1戰平。湛江籍球員陳國抗為中國隊首發出戰，并表現出色，攻入了扳平的關鍵一球。

據悉，阿聯酋瓦赫達俱樂部隊實力很強，目前暫列阿聯酋國內頂級足球聯賽第二。本場熱身賽，雖然該俱樂部有6名主力被阿聯酋成年國家隊征召缺陣，但該隊3名外援悉數出場并打滿全場，可見其重視程度。

中國U23國足隊外籍主教練揚科維奇也將目前U23國足最強陣容即可以派遣出戰的最好11名球員全部都排進了首發陣容中，分別為——門將：韓佳奇；后衛：溫家寶、吳少聰、蔣圣龍、葉力江；中場：土地、徐越、陳國抗、陶強龍、何宇鵬；前鋒：方昊。

熱身賽上半場第15分鐘，中國U23國足隊中后衛禁區內解圍不慎踢倒了對手，主裁判吹罰點球。瓦赫達隊球員主罰命中，率先將場上比分改寫為1：0。利用中場休息，中國U23國足隊及時進行調整。下半場比賽一開始，中國U23國足隊就逐漸開始占據了場上主動。第60分鐘時，中國隊方昊回撤到左路接球，連續帶球晃過了對方三名防守球員，然后在禁區內射門擊中立柱，14號陳國抗及時跟進補射，將比分追成了1：1平。最終，這個比分維持到了終場。