近日，吳川老城區曾經最繁華的地方——梅菉“十字街”啟動升級改造工程，并已在其中的橫塘路開始圍蔽施工，當地老百姓對此拍手稱好，希望老城區煥發新光彩。

“前店后家”是梅菉騎樓的特點。 記者 林明聰 攝

據了解，吳川老城區的“十字街”曾是吳川的商業中心，是梅菉圩最繁華的地方，當地的群眾百姓對它有著深刻記憶。在當年它是很多梅菉人的自豪，甚至有過響當當的“小佛山”之稱，一條街通南北，一條街橫東西；在這里，各類店鋪林立，成衣、書店、五金、廟堂、獅鼓檔、糖水鋪、電影院等等一應俱全，人們從四面八方涌來趁墟趕集，熱鬧的景象甚至持續至深夜或第二天凌晨。

今年73歲的李義師傅，在“十字街”做了幾十年手工扎作獅頭的生意。他說：“當年最繁華的時候，十字街常常堵塞，往往大家眼看就那么幾十步路，怎么也走過不去，只好干著急，繁華景象可比正月十五的‘年例’。”

“十字街”的古騎樓相當有特色。這些騎樓最大的特點就是“前店后家”，集商住于一體，很多人家現在還利用騎樓前店的特點，在經營、擺賣貨品。一般都是樓高二層，沿街而建，建筑裝飾古樸，美觀。騎樓門前一般有立柱支撐，形成內部的人行道。這種騎樓建筑，既美觀又實用，非常適應南方炎熱多雨的氣候，每當刮風下雨或烈日當空，趁圩的民眾可通過騎樓避雨防曬。梅菉騎樓遭到了時光侵蝕，但至今仍有一部分保存完好。

進入新世紀后，吳川的商業中心向解放路等地轉移，盛極一時的“十字街”，慢慢開始歸于寧靜。不過仍然有眾多群眾偏愛在這里趁圩趕市。近年來，由于年久失修，“十字街”的多個路段路面坑坑洼洼，給過往車輛和市民出行帶來不便。為此，吳川市順應民意，將此路段納入今年升級改造項目。

記者3月12日在“十字街”看到，橫塘路已開始圍蔽施工，原有的混凝土路面已完成鉆孔打洞，施工車正在清理路基碎石，運泥車在來回運送淤泥，升級改造工程有條不紊地進行。施工負責人介紹，整個橫塘路都重新改造，全長是460多米，封閉施工分三段進行，現在進行的是第一段，橫塘路第一個路口到泰康路路口分為第二段，泰康路至敏寧路為第三段。第一段的路基兩天后就可以清理完成，隨后進行排水施工。

據了解，“十字街”升級改造工程是吳川市旅游基礎設施工程項目，改造路段包括“十字街”范圍的泰康路、大新街、義學路、橫塘路、新安路，全路段都設計雨污分流，行車道路寬8米，并設有人行道，改造完工后，將有效改善舊城區的交通路況，方便周邊群眾出行。當地居民李義師傅說，希望“十字街”抓緊升級改造，同時進一步保護好、利用好梅菉古騎樓，充分挖掘和利用好老城區的歷史文化資源，使老城區煥發新光彩，讓擁有厚重文化底蘊的老城區再次成為市民向往的地方。