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習家池秋色。 全媒體記者王虎 攝

????“清曙蕭森載酒來，涼風相引繞亭臺。數聲翡翠背人去，一番芙蓉含日開。”習家池，位于襄陽城南約五公里的鳳凰山（又名白馬山）南麓，建于東漢建武年間（公元25—56年），是本地區最早的私家園林。東漢初年，襄陽侯習郁在宅前筑堤修池，引入白馬泉的水，依范蠡養魚法作大陂。池中壘起釣魚臺，列植松竹，后人稱之為“習家池”。

????東晉時習郁后裔習鑿齒在此臨池讀書，登亭著史，留下《漢晉春秋》這一千古名作，成為名播后世的史學家，而使習家池聲名遠揚。公元365年，習鑿齒邀請高僧釋道安到襄陽弘法，釋道安師徒一行400余人被安置在習氏宅第附近的白馬寺。釋道安在襄陽講經弘法15年，創立了新的佛教學派“本無宗”，使襄陽成為當時全國的佛教文化中心。

????至唐代，習家池所遺園林逐步變為游覽勝地，被稱作“高陽池”，池邊舊有鳳泉館、芙蓉臺、習郁墓，群山環抱，蒼松古柏，一水涓涓，亭臺掩映，花香鳥語，風景清幽，常有騷人墨客來此詠詩作賦。在習家池的池塘邊，孟浩然埋頭苦讀，了解詩中的奧妙，后來他留下的詩中有十余首是贊美習家池的。皮日休也有一首著名的《習池晨起》，贊美了習家池的妙處：“清曙蕭森載酒來，涼風相引繞亭臺。數聲翡翠背人去，一番芙蓉含日開。茭葉深深埋釣艇，魚兒漾漾逐流懷。竹屏風下登山屐，十宿高陽忘卻回。”

????至宋代，歐陽修、米芾、曾鞏等人也常到習家池“尋芳”。尤其是米芾，經常在池邊揮毫潑墨。

????習家池被峴山環繞，內有古柏樹郁郁蔥蔥，更有涓涓的流水和亭臺相互掩映，整個院內曲徑幽深。在習家池的最中間處有一座重檐二層六角亭叫做湖心亭，湖心亭重檐六角攢尖頂，斗拱高聳，檐角翠飛，通高6.5米，正面面闊4米，檐柱為四角方石柱，堅固厚實，古樸大方。挑檐和額枋上遍飾象征吉祥的天宮賜福、萬事如意、蝙蝠雙至、犀牛望月、鳳凰展翅等圖案，形象逼真、栩栩如生。

????在湖心亭四周還圍著雕花石欄，石欄下的池中種有荷花，賞荷季可賞出水芙蓉、自在游魚，深秋枯敗的殘荷也另有一番美感。雖現僅存六角亭、荷花池、濺珠池、半規池等景點，仍不失為覽勝之地。

????現在這座“中國郊野園林第一家”的園林，已成為許多襄陽市民周末出游的首選，更期待著八方游客來此處“尋芳”。