????“今天是乾塘萬畝蓮藕開挖的第一天，也是坡頭區(qū)乾塘蓮藕專業(yè)合作社蓮藕加工廠開足馬力生產(chǎn)的第一天。鮮藕田頭收購均價每公斤4元多，每畝產(chǎn)量達4000多斤，這一片萬畝藕田，挖藕期將持續(xù)2個多月。”12日上午，記者在坡頭區(qū)乾塘鎮(zhèn)蓮藕種植基地時，看到在遼闊的藕田里，機器在轟隆作業(yè)，10幾個工人正忙碌著，乾塘蓮藕專業(yè)合作社負責人李業(yè)祥在指揮著工人挖藕、清洗、裝運。

乾塘鎮(zhèn)蓮藕種植基地的種植戶在采收蓮藕。 記者 李忠 攝

????“挖藕工人每天工酬為150元，貧困戶優(yōu)先。”李業(yè)祥告訴記者，在蓮藕豐收期，專業(yè)合作社蓮藕加工廠開足馬力運作，每小時可加工鮮藕6000—10000斤；藕粉絲車間一天能生產(chǎn)5000—7000斤的干粉量。每畝蓮藕田利潤4000多元，作為目前擁有200戶社員的專業(yè)合作社，市場還大有可為。”李業(yè)祥表示，目前在種植的有太空36和紅蓮兩個品種，經(jīng)過多年的試驗，已種出越來越有當?shù)仫L味的蓮藕，蓮藕不但長得好，而且特別粉、甘甜，并帶有一股清香。據(jù)了解，乾塘蓮藕在今年的旅博會和2017中國蓮藕淀粉產(chǎn)業(yè)高峰論壇上華麗地露了臉，熱度驟升。蓮藕種植業(yè)已成為乾塘特色經(jīng)濟農(nóng)業(yè)，現(xiàn)在幾乎每家每戶都是蓮藕種植戶。

????據(jù)了解，近幾年來，乾塘蓮藕利用技術創(chuàng)新，推進蓮藕種植基地化、產(chǎn)業(yè)化、已大大提高了乾塘蓮藕知名度，當?shù)厝罕娤破鹆朔N植蓮藕的熱潮，逐漸形成三合、南寨、沙城、三片、大仁堂五大蓮藕生產(chǎn)基地，也涌現(xiàn)出長巷、大屋頭等一批蓮藕村，每到五六月荷花盛開季節(jié)，通過舉辦荷花旅游文化節(jié)，吸引了眾多觀光者，漸成湛江一景。

????李業(yè)祥告訴記者，乾塘種植蓮藕的經(jīng)濟效益高，一年可種植2造。第一造一般在3月中下旬種植，7月下旬收獲，從種植到收獲約4個多月；第二造一般在7月種植，11月收獲。目前，乾塘蓮藕種植面積發(fā)展到萬畝，年總產(chǎn)量12000噸，產(chǎn)值6000多萬元，占乾塘鎮(zhèn)農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的50％，帶動種植戶達3120戶，直接受益人口近15000人。

????記者在采訪中了解到，目前蓮藕專業(yè)合作社股東有28戶，都是當?shù)氐纳徟悍N植戶，社員200戶。李業(yè)祥告訴記者，最初在2008年5月，由李業(yè)祥等6戶農(nóng)民共出資30萬元成立乾塘蓮藕專業(yè)合作社，該合作社經(jīng)過幾年的發(fā)展，目前擁有固定資產(chǎn)1000萬元，擁有標準化示范基地1000畝，其中種苗基地100畝，車間面積2200平方米，實驗室60平方米，培訓室100平方米，技術人員12名。同時，精準扶貧南寨村61戶貧困戶224人，把扶貧資金81萬元以合作形式加入到乾塘蓮藕專業(yè)合作社。目前，乾塘蓮藕合作社已招收42戶貧困戶人員務工，確保每人有2000多元每月收入及保障，與此同時，貧困戶還有10％收益作為分紅。